罕見「白企鵝」現蹤南極！ 獸醫：「無害」但「危險」
法新社報導，研究人員在智利南極領地發現一隻罕見的全身雪白巴布亞企鵝。獸醫佩尼亞洛薩指出，該企鵝患有「白變症」，這是一種基因突變，雖然對企鵝本身無害，但因全身過度顯眼，反而容易成為掠食者的目標，存在危險。生物學家茱莉安娜推測，此白企鵝可能是八年前目擊的個體或其後代。
2024/01/17 06:29
〔即時新聞／綜合報導〕南極洲生活著許多企鵝、海豹及鯨魚。南美洲國家智利的南極領地上，研究人員最近發現了一隻極為罕見的企鵝，與一旁的黑白相間同類相比，這隻企鵝全身羽毛幾乎完全呈現雪白色，格外顯眼。獸醫指出，這隻企鵝罹患「白變症」，雖然無害，但對企鵝來說是危險的。
綜合外媒報導，當地時間1月4日，在岡薩雷斯維德拉南極基地的攝影師雨果（Hugo Alejandro Harros Guerra）拍攝到一隻白色的巴布亞企鵝（Gentoo）。正常的巴布亞企鵝有明亮的紅橙色喙，其頭部、背部和鰭皆為黑色，眼睛周圍有白色斑點。然而，這隻獨特的企鵝不僅全身羽毛呈現白色，雙翼還呈現淡淡的粉色。
報導指出，該企鵝罹患一種名為「白變症」（leucism）的基因突變的結果。獸醫佩尼亞洛薩（Diego Penaloza）解釋，「白變症」是一種不同於「白化症」（albinism）的基因突變，「白化症」會影響所有黑色素的產生，而「白變症」則不會影響到眼睛中的色素細胞。
雖然「白變症」對動物本身無害，但對這隻白企鵝來說仍存在危險。佩尼亞洛薩指出，全身白色讓掠食者更容易捕捉到牠，這也解釋了為什麼「白變症」案例如此罕見，因為這使得這些動物更容易成為掠食者的目標。
生物學家茱莉安娜（Juliana Vianna）說，這已經不是第一次在該巴布亞企鵝群體中發現白變症案例，最近一次目擊記錄是在8年前。因此，研究人員推測，這次發現的白色企鵝很有可能是8年前觀察到的那隻企鵝，或者是其後代。
據了解，巴布亞企鵝是「第三大企鵝物種」，成年企鵝的體重約在11磅到17.5磅（約5到7.9公斤）之間，卻是南極洲「數量最少」的企鵝物種之一。
來源：自由時報
